「洗剤や生ゴミのにおいが気になる」「料理のにおいで気分が悪くなる」「食べ物のにおいや味がわかりにくい」など、嗅覚の変化によって日常生活に困ることがあります。
においの感じ方は人によって異なり、以前は気にならなかったにおいを強く感じたり、反対に、においを感じにくくなったりすることもあります。
こうした変化があると、食事の準備や食欲にも影響する場合があります。
この記事では、嗅覚に不調があるときに試せる生活上の工夫や、食事を取りやすくするためのポイント、家族に協力してもらう方法について紹介します。
嗅覚の変化や違和感でみられる症状
嗅覚は、においや香りを感じ取る感覚です。嗅覚に変化が生じると、普段の生活で何気なく接しているにおいが気になったり、食事の楽しみが変わったりすることがあります。
例えば、次のような困りごとが考えられます。
- 洗剤や生ゴミ、芳香剤などのにおいが気になる
- 料理中のにおいで気分が悪くなる
- 食べ物のにおいや味がわかりにくい
- においが気になり、食事の準備が負担になる
- 食べられるものが限られ、食事の内容が偏りやすくなる
嗅覚の変化にはさまざまな原因があり、嗅覚だけでなく味覚にも変化が現れる場合があります。
急ににおいを感じにくくなった場合や、違和感が長く続く場合は、自己判断せず、耳鼻咽喉科などの医療機関に相談しましょう。
嗅覚に不調があるときの工夫と対策
1．不快に感じるにおいを確認し、できるだけ避ける
嗅覚に変化があると、食べ物だけでなく、タバコの煙、化粧品、芳香剤、洗剤、生ゴミなどのにおいが気になることがあります。
まずは、どのようなにおいが気になりやすいのかを把握し、可能な範囲で接する機会を減らしてみましょう。
例えば、次のような工夫があります。
- 香りの強い芳香剤や消臭剤の使用を控える
- 生ゴミは袋に入れて密閉し、早めに処分する
- 換気をして、室内ににおいがこもらないようにする
- においがつらい場所では、無理をせず距離を取る
- 必要に応じてマスクを使用する
ただし、マスクだけですべてのにおいを防げるわけではありません。換気やにおいの発生源を減らす工夫も取り入れましょう。
また、食事のにおいが気になって食べる量が減っている場合は、食事を取りやすくする方法も考えることが大切です。
2．温かい料理のにおいが気になるときは、冷ましてから食べる
炊きたてのごはんやおかゆ、煮物、蒸し料理などは、湯気とともに香りが広がります。そのにおいが気になるときは、料理を少し冷ましてから食べる方法があります。
例えば、次のような工夫が考えられます。
- ごはんやおかゆを少し冷ましてから食卓に出す
- 冷たい麺類や冷やし茶漬けなどを取り入れる
- 茶碗蒸しなどは、食べやすい温度に冷ましておく
- 揚げ物は、冷ましてから南蛮漬けやマリネなどにアレンジする
温度を下げることで、においが気になりにくくなる場合があります。
ただし、冷たい料理が必ず食べやすいとは限りません。自分にとって負担の少ない温度や料理を見つけていきましょう。
3．肉や魚は調理方法を工夫する
肉や魚のにおいが気になる場合は、調理方法や味付けを変えてみるのも一つの方法です。
例えば、次のような工夫があります。
- 魚は、食べやすければ刺身や酢じめなどにする
- 肉は、ゆでて冷ましたしゃぶしゃぶなどにする
- 焼き魚には、大根おろしやポン酢しょうゆを添える
- 魚の煮物には、しょうがや梅干しなどを使う
- 食べやすい味付けや調理法を見つけ、無理なく取り入れる
においの感じ方には個人差があるため、特定の調理方法にこだわる必要はありません。
食べやすい食材や料理をいくつか見つけておくと、食事の準備が負担になったときにも役立ちます。
4．食べやすい料理で栄養を補う
においに敏感になったり、味覚にも変化があったりすると、食べられるものが限られることがあります。
そのようなときは、無理のない範囲で、食べやすい料理にいろいろな食材を取り入れる工夫をしてみましょう。
例えば、次のような方法があります。
- 果物や野菜を使ったゼリーを作る
- 冷ややっこに、食べやすい薬味や食材を添える
- 卵や豆腐など、調理しやすい食品を活用する
- 食べやすい温度や食感の料理を選ぶ
- 少量ずつでも、主食・主菜・副菜を組み合わせるようにする
食べられるものが限られるときには、食事の量や種類が少なくなり、栄養が偏ることもあります。
食事量の減少や体重の変化が続く場合は、医師や管理栄養士などに相談しましょう。
5．香りの強い野菜や香辛料は、無理に使わない
しょうが、しそ、にんにく、セロリ、にら、春菊など、香りの特徴がはっきりした食材は、好みや嗅覚の状態によって感じ方が変わります。
普段は好きな香りでも、体調によって気になることがあります。
においがつらいときは、次のように工夫してみましょう。
- 香りの強い食材をいったん控える
- 味付けをシンプルにする
- 香辛料や薬味は、食べる直前に少量ずつ加える
- 香りの穏やかな食材に置き換える
反対に、しょうがやしそなどの香りを心地よく感じる場合は、無理のない範囲で活用してもよいでしょう。
大切なのは、一般的な食事のルールに合わせることよりも、自分が食べやすい方法を見つけることです。
6．調理のにおいがつらいときは、台所から離れる
家族の食事を長年作ってきた方は、においがつらくても、自分で調理しなければならないと考えてしまうことがあるかもしれません。
しかし、調理のにおいが負担になるときは、無理をしないことも大切です。
例えば、次のような方法があります。
- 家族に調理を代わってもらう
- 調理中は別の部屋で過ごす
- 換気扇を使用し、窓を開けて換気する
- においが気になりにくい時間帯に食事の準備をする
- 市販のお惣菜や調理済み食品を活用する
調理を休むことは、決して悪いことではありません。体調に合わせて家事の負担を減らし、食事を取ることを優先しましょう。
7．電子レンジを活用して調理の負担を減らす
電子レンジを使うと、調理時間や調理中のにおいが広がる時間を減らせる場合があります。
野菜の加熱や簡単な料理などに活用すると、調理の負担を軽くできることがあります。
ただし、電子レンジで加熱した食品は、ラップを外したときに湯気やにおいが広がることがあります。
そのため、次のような点に気をつけましょう。
- 加熱後は少し置いてからラップを外す
- 顔を近づけず、湯気が直接当たらないようにする
- においがこもらないよう、換気をする
- 食品の中心まで十分に加熱されているか確認する
なお、食品を冷ます際は、長時間室温に放置せず、衛生面にも配慮しましょう。
8．作り置きや市販の食品を上手に利用する
体調が比較的落ち着いているときに、食べやすい料理を作り置きしておく方法もあります。
例えば、次のような食品が候補になります。
- ごはん
- ひき肉のそぼろ
- ゆで豚
- 魚の酢じめや照り焼き
- ひじきの煮物
- 切り干し大根の煮物
- ピクルスや甘酢漬け
ただし、料理の種類によっては、作り置きしてもにおいが気になる場合があります。自分が食べやすいものを選びましょう。
また、調理が難しいときには、市販のお惣菜や調理済み食品を利用するのも一つの方法です。
市販品だけで食事を済ませる日があっても、無理をせず、可能であれば野菜、果物、卵、豆腐などを組み合わせると、食事の種類を増やしやすくなります。
特定の食品だけに偏らず、体調や食べやすさに合わせて選ぶことが大切です。
家族にも相談し、協力してもらいましょう
嗅覚の変化は、外見からはわかりにくいため、周囲の人にはつらさが伝わりにくいことがあります。
本人にとっては耐えがたいにおいでも、家族には普段と変わらないにおいに感じられることもあります。
そのため、どのようなにおいが気になるのか、どんな料理なら食べやすいのかを、家族に具体的に伝えてみましょう。
例えば、次のようなことを相談してみるとよいでしょう。
- 調理を代わってもらう
- 香りの強い料理を控えてもらう
- 食事を少し冷ましてから出してもらう
- 食べやすい食品を一緒に探してもらう
- 買い物や後片付けを手伝ってもらう
一人で我慢するのではなく、周囲の協力を得ながら、無理なく過ごせる環境を整えていきましょう。
嗅覚の不調が続くときは医療機関に相談を
においに敏感になる、においを感じにくくなる、実際にはないにおいを感じるなど、嗅覚の変化にはさまざまなものがあります。
原因としては、鼻や副鼻腔の病気、感染症、薬の影響、加齢などが関係する場合があります。
生活上の工夫は、日常の負担を軽くするための方法です。嗅覚の不調そのものの原因を調べたり、治療したりするものではありません。
特に、急ににおいを感じなくなった場合、症状が続く場合、鼻づまりや味覚の変化などを伴う場合は、医療機関に相談しましょう。突然の嗅覚の変化に加えて、強い頭痛や手足の動かしにくさなどがある場合は、速やかに救急医療を受けてください。
また、においを感じにくいときは、ガス漏れや煙、食品の傷みなどに気づきにくくなることがあります。火災警報器などの安全設備を確認し、食品は保存方法や消費期限なども参考にして管理しましょう。
まとめ
嗅覚に不調があると、料理のにおいや生活臭が気になり、食事や家事が負担になることがあります。
そのようなときは、次のような工夫を取り入れてみましょう。
- 不快に感じるにおいをできるだけ避ける
- 温かい料理を冷ましてから食べる
- 肉や魚の調理方法を工夫する
- 食べやすい食品を組み合わせて栄養を補う
- 電子レンジや市販のお惣菜を活用する
- 家族に相談し、家事の負担を減らす
嗅覚の感じ方には個人差があります。自分に合った方法を見つけ、無理をせずに日常生活を送りましょう。
嗅覚の変化が急に現れたり、長く続いたりする場合は、自己判断せず医療機関に相談することも大切です。