「口の中がヒリヒリして食事がつらい」
「口の中が乾燥して、食べ物を飲み込みにくい」
「口内炎が痛くて、歯磨きがしにくい」
このような口の中の不調は、食事や会話など、日常生活に影響することがあります。
口内炎や口の中の乾燥があるときは、口の中を清潔に保ちながら、刺激の少ない食事や水分補給を心がけることが大切です。
この記事では、口内炎や口の中の乾燥があるときに知っておきたい症状、食事の工夫、口腔ケアの方法について紹介します。
※この記事は健康に関する一般的な情報を提供するもので、個別の診断や治療に代わるものではありません。
口内炎や口の中の乾燥で起こる症状
口の中に不調があると、次のような症状がみられることがあります。
- 口の中が乾燥する
- 口の中がネバネバする
- 舌や歯ぐき、頬の内側などに痛みがある
- 食べ物がしみる
- パサパサした食べ物が食べにくい
- 飲み込みにくい、食事に時間がかかる
- 歯磨きやうがいがつらい
口内炎や口の中の乾燥は、さまざまな原因で起こります。口の中の粘膜への刺激、口腔内の衛生状態、薬の影響、栄養状態などが関係することがあります。
また、がんの薬物療法や放射線治療によって、口内炎や口の中の乾燥が起こる場合もあります。
症状が続く場合や、食事・水分が十分にとれない場合は、医師や歯科医師に相談しましょう。
口内炎があるときに心がけたい口腔ケア
口の中に痛みがあると、歯磨きやうがいを控えたくなることがあります。しかし、口の中を清潔に保つことは、むし歯や歯周病、口腔内の感染などを防ぐためにも大切です。
やわらかい歯ブラシでやさしく磨く
口内炎があるときは、毛先のやわらかい歯ブラシを使い、粘膜を傷つけないようにやさしく磨きましょう。
歯磨き剤がしみる場合は、刺激の少ない製品を選ぶ方法もあります。痛みが強いときは無理をせず、歯科医師に適切な口腔ケアの方法を相談してください。
こまめにうがいをする
水や刺激の少ないうがい液などで口の中をすすぎ、食べかすなどを取り除きましょう。
アルコールなどの刺激成分が含まれる洗口液は、口の中の状態によっては刺激になることがあります。乾燥や痛みがある場合は、低刺激性の製品を選ぶとよいでしょう。
むし歯や歯周病も確認する
むし歯や歯周病、合わない入れ歯などが、口の中の痛みや粘膜への刺激に関係していることがあります。
口内炎を繰り返す場合や、口の中の不調が続く場合は、歯科医院で口腔内の状態を確認してもらいましょう。
口内炎があるときに避けたい食べ物・飲み物
口内炎や口の中の炎症があるときは、普段は気にならない食べ物でも、痛みや刺激を感じることがあります。
症状がある間は、次のような食品を控えると食べやすくなる場合があります。
- 熱すぎるもの： 熱いスープや料理
- 辛いもの： 唐辛子、こしょう、辛味の強い調味料
- 酸味の強いもの： レモン、グレープフルーツ、酢の強い料理
- 塩分の強いもの： 塩辛い漬物、濃い味付けの料理
- かたいもの： せんべい、かたいパン、かたい肉
- 乾燥したもの： 水分の少ない焼き菓子やパサパサした食品
- 刺激の強い飲み物： 炭酸飲料や、酸味の強いジュースなど
アルコールや喫煙も口の中の粘膜を刺激するため、控えることが望まれます。
食べ物の刺激の感じ方には個人差があります。痛みやしみる感じがあるものは無理に食べず、症状に合わせて調整しましょう。
食べやすくするための食事の工夫
口内炎や口の中の乾燥があるときは、食材や調理方法を工夫することで、食事をとりやすくなる場合があります。
1．水分を含んだやわらかい料理にする
パサパサした食品やかたい食品は、口の中を刺激したり、飲み込みにくくなったりすることがあります。
水分を含み、やわらかく仕上げた料理を選ぶとよいでしょう。
例えば、次のような工夫があります。
- ご飯はおかゆや雑炊にする
- 魚は焼き魚より煮魚や蒸し魚にする
- 肉はひき肉を使ったやわらかい肉団子や煮込み料理にする
- 野菜は生野菜より、やわらかく煮た野菜やスープにする
- パンはスープなどに浸して、食べやすい状態にする
食材を十分にやわらかく調理し、食べるときに痛みが出ないか確認しながら食事をしましょう。
2．あんやソースで飲み込みやすくする
料理がパサついて食べにくいときは、あんやソース、煮汁などを加える方法があります。
例えば、野菜や肉料理にとろみをつけたり、やわらかく煮た食材にソースを添えたりすると、口の中でまとまりやすくなることがあります。
ただし、飲み込む機能が低下している場合は、適切なとろみの程度が人によって異なります。むせや飲み込みにくさがある場合は、自己判断で食事形態を決めず、医師や言語聴覚士などの専門職に相談しましょう。
3．食材を細かく刻む・つぶす
口内炎の痛みがあるときは、食材を小さく切ったり、やわらかく煮てつぶしたりすることで、食べやすくなる場合があります。
症状に合わせて、次のように調理方法を変えてみましょう。
- やわらかく煮て、食べやすい大きさにする
- 必要に応じて細かく刻む
- 食材をつぶして、なめらかな状態にする
- 食べにくい場合は、スープや煮汁などで水分を補う
ただし、食べ物を細かく刻むだけでは、かえって口の中でまとまりにくくなることもあります。飲み込みに不安がある場合は、専門職に適切な食事形態を確認してください。
4．薄味を基本に、うま味を活用する
塩分の強い料理は、口内炎の患部にしみることがあります。
痛みがあるときは、だしや食材のうま味を活用して、刺激の少ない味付けにしてみましょう。
例えば、昆布やかつお節、鶏肉などのうま味を利用すると、塩分や香辛料を控えても風味を感じやすくなります。
酸味や辛味で味を補うと刺激になることがあるため、症状に合わせて調整することが大切です。
口の中の乾燥を防ぐ水分補給
口の中が乾燥すると、食べ物を飲み込みにくくなったり、会話がしづらくなったりすることがあります。
こまめに水分をとる
一度にたくさん飲むのではなく、少量ずつこまめに水分を補給する方法があります。
水やお茶など、刺激が少なく飲みやすいものを選びましょう。スープやゼリーなども、状態に応じて水分補給に利用できます。
ただし、心臓や腎臓などの病気で水分制限を受けている方は、医師の指示に従ってください。
口腔保湿剤を利用する
水分をとっても口の中の乾燥が気になる場合は、口腔保湿ジェルや保湿スプレーなどを利用する方法もあります。
口の中の状態に合った製品を選び、使用方法を確認しましょう。薬の副作用などが原因で乾燥している場合は、医師や歯科医師、薬剤師に相談することも大切です。
飲み込みにくいときは無理をしない
口の中やのどの炎症が強いと、水分を飲むだけでも痛みを感じたり、むせたりする場合があります。
むせることが増えた場合や、水分を十分にとれない場合は、無理に飲み続けず、医療機関に相談してください。必要に応じて、とろみの調整や別の水分補給方法を検討します。
食事が十分にとれないときの栄養補給
口内炎の痛みが強いと、食事量が減り、エネルギーや栄養素が不足することがあります。
食事がとりにくいときは、無理のない範囲で、食べやすい食品を組み合わせましょう。
例えば、状態に応じて次のような食品が利用できます。
- やわらかく煮た卵料理
- 豆腐ややわらかい煮物
- なめらかなヨーグルト
- スープやポタージュ
- ゼリー状の食品
- 医師や管理栄養士に相談して選ぶ栄養補助食品
食品によっては、酸味や甘味、温度などが刺激になることもあります。食べやすさを確認しながら選びましょう。
食事量が大幅に減っている場合や、体重が減少している場合は、医師や管理栄養士に相談してください。
口内炎が長引くときは医療機関へ
口内炎は自然に改善することもありますが、原因によっては診察や治療が必要です。
次のような場合は、歯科・口腔外科や医療機関に相談しましょう。
- 口内炎が長引く、または繰り返しできる
- 痛みが強く、食事や会話が難しい
- 口の中の腫れや出血がある
- 発熱など、ほかの症状を伴う
- 水分や食事を十分にとれない
- がんの薬物療法や放射線治療中に口内炎が生じた
特に、飲み込めない、呼吸が苦しいなどの症状がある場合は、速やかに医療機関で対応を受けてください。
口内炎の治療には、原因や症状に応じて、塗り薬やうがい薬、痛みを和らげる薬などが使われることがあります。市販薬だけで対処し続けず、症状に応じて適切な診察を受けることが大切です。
まとめ｜口の中の状態に合わせて食事とケアを工夫しましょう
口内炎や口の中の乾燥があるときは、食事や歯磨きがつらくなることがあります。
日常生活では、次のポイントを意識してみましょう。
- やわらかい歯ブラシなどで口の中を清潔に保つ
- 熱いもの、辛いもの、酸味の強いものなど、刺激になる食品を控える
- 水分を含んだやわらかい料理を選ぶ
- 食材の大きさや調理方法を工夫する
- こまめな水分補給や口腔保湿を心がける
- 食事が十分にとれないときは、医療機関や管理栄養士に相談する
口の中の不調が続くときや、痛みが強いときは、我慢せずに医師や歯科医師に相談しましょう。
毎日の食事と口腔ケアを無理のない範囲で工夫し、自分の状態に合った方法を見つけることが大切です。