注目の健康成分「フコキサンチン」ってなに？

昆布・わかめ・ひじきなどの海藻には、体にうれしい成分が多く含まれています。
その中でも近年、研究が進み注目を集めているのが 「フコキサンチン」 です。

健康食品の分野でも研究が進み、さまざまな機能性が報告されています。
この記事では、フコキサンチンとはどのような成分なのか、わかりやすく解説します。

フコキサンチンはカロテノイドの一種

フコキサンチン（fucoxanthin）は、
昆布・ひじき・ワカメなどの褐藻類に微量に含まれるカロテノイドの一種で、
キサントフィルというグループに属する天然色素です。

カロテノイドは、野菜や海藻などに含まれる天然成分で、
体内で ビタミンAの前駆体となるものもあります。

また近年では、カロテノイドには

生活習慣による不調の予防
体内環境を整える働き

などが期待されることが報告されています。

こうした背景から、カロテノイドを利用した健康食品の研究が進んでおり、
海藻カロテノイドであるフコキサンチンの研究も急速に進んでいます。

フコキサンチンの多機能性

カロテノイドの代表的な働きとして知られているのが
「還元力（体を守る働き）」です。

フコキサンチンは、他のカロテノイドと比べても
強い還元力を持つことが知られています。

例えば、次のようなカロテノイドがあります。

ベータカロテン
ベータクリプトキサンチン
ゼアキサンチン
アスタキサンチン
リコペン
ルテイン

これらのカロテノイドは、条件が整った環境で還元力を発揮します。

一方、フコキサンチンは
低酸素環境（体内のような環境）でより強い働きを示す
という特徴があります。

この性質は、フコキサンチンの大きな特徴のひとつです。

研究で明らかになってきたフコキサンチンの働き

カロテノイドの機能性は、その分子構造によって大きく変わります。

フコキサンチンは
他のカロテノイドには見られない生物活性が見つかっている成分です。

これまでに、

北海道大学大学院
神戸大学大学院
広島大学大学院
中部大学
食品総合研究所

などの研究機関で研究が進められています。

北海道大学大学院では、

ラットを用いた研究
栄養学的研究

などが行われ、フコキサンチンの独自の機能性が報告されています。

また、食品企業によるヒト臨床試験も行われており、
健康素材としての可能性が注目されています。

いままでにない「水溶性フコキサンチン」

フコキサンチンには、これまで大きな課題がありました。

それは、

光や熱で分解されやすい
本来は油性で水に溶けない

という特徴です。

そのため、

生産性
コスト
製品化

の面で開発が遅れていたという背景があります。

さらに、水に溶けないため液体タイプの健康食品に配合できないという問題もありました。

しかし、原料メーカーの研究によって
「水に溶けるフコキサンチン（＝水溶性フコキサンチン）」が開発されました。

これにより、

ドリンクタイプ
液体サプリメント

への配合が可能になりました。

当店ではフコキサンチンを配合したフコイダン製品をご紹介しています。
▶ フコイダンAF プレミアム　商品ページ

フコイダンAFプレミアムに配合されているフコキサンチン

フコイダンAFプレミアムの液体タイプには、
水溶性粉末の高品質フコキサンチンが使用されています。

使用されている原料は、

北海道産の真昆布などから抽出された高品質フコキサンチン

です。

水溶性フコキサンチンを使用することで、

液体製品への配合が可能
フコイダンと一緒に摂取できる

というメリットがあります。

原料段階で安定性試験を実施

「粉末やドリンクに加工すると品質が落ちるのでは？」

という質問をいただくことがあります。

確かに技術が低い場合、品質が損なわれる可能性もあります。
しかし、フコイダンAFプレミアムに使用されているフコキサンチンは、
原料段階でしっかりと試験が行われています。

実施されている試験は、

熱安定性試験
pH安定性試験

などです。

これらの試験により、安定性が確認された原料のみが使用されています。

そのため、品質を保ったままドリンクタイプに配合することが可能となっています。

フコイダンとフコキサンチンを同時に摂るメリット

フコイダンとフコキサンチンを
同時に摂取することで、より実感力を高めることが期待されています。

そして、

フコイダンとフコキサンチンをドリンクで同時に摂れるのは
フコイダンAFプレミアムの大きな特徴です。