必須アミノ酸とは？
必須アミノ酸とは、体づくりに欠かせない重要な栄養素です。ここでは基本となる定義・違い・種類をわかりやすく解説します。
必須アミノ酸の定義
必須アミノ酸とは、わたしたちの体のタンパク質を構成する20種類のアミノ酸のうち、体内で必要な量を合成できない9種類のアミノ酸のことです。
食べ物から摂取する必要があり、どれか1つでも不足すると、体内でのタンパク質合成が制限されます。そのため、9種類をバランスよく摂ることが大切です。
非必須アミノ酸との違い
体のタンパク質を構成する20種類のアミノ酸は、必須アミノ酸9種類と非必須アミノ酸11種類に分けられます。
両者の違いは、体内で必要な量を合成できるかどうかです。必須アミノ酸は食べ物から摂る必要がありますが、非必須アミノ酸は体内で合成できます。
「非必須」という名前でも、体に必要ないという意味ではありません。必須アミノ酸も非必須アミノ酸も、体のタンパク質をつくるために欠かせないものです。
必須アミノ酸9種類一覧
必須アミノ酸は以下の9種類です。
- リジン
- フェニルアラニン
- ロイシン
- イソロイシン
- メチオニン
- バリン
- スレオニン
- トリプトファン
- ヒスチジン
これらは体内で必要な量を合成できないため、日々の食事からバランスよく摂る必要があります。
必須アミノ酸の働き
必須アミノ酸は、非必須アミノ酸とともに、体に必要なタンパク質の材料になります。タンパク質は、体の中で次のような役割を担っています。
- 体の成長や、組織の修復・維持に関わる
- 筋肉や臓器、皮膚、髪の毛などを構成する
- 酵素や一部のホルモンの材料になる
不足するとどうなる？
必須アミノ酸のうち、どれか1つでも必要な量が不足すると、体内でのタンパク質合成が制限されます。その結果、筋肉などの組織の維持や修復に支障が出る可能性があります。
また、食事からのタンパク質不足が続くと、体力の低下や、成長期の子どもの発育への影響につながることがあります。日々の食事で、必要な量のタンパク質と必須アミノ酸を摂ることが大切です。
必須アミノ酸の効率的な摂取方法
必須アミノ酸を摂るには、量だけでなく、9種類のバランスも大切です。どれか1つでも必要な量が不足すると、体内でのタンパク質合成が制限されます。
食品によって、含まれる必須アミノ酸の割合は異なります。さまざまな食品を組み合わせることで、不足しがちな必須アミノ酸を補うことができます。
例えば、ごはんに納豆や豆腐などの大豆製品を組み合わせると、米に少ないリジンを補えます。
肉、魚、卵、乳製品、大豆製品などを日々の食事に取り入れ、特定の食品に偏らず、必要な量のタンパク質を摂ることを心がけましょう。
必須アミノ酸を多く含む食品
肉、魚、卵、乳製品、大豆製品などは、必須アミノ酸を含むタンパク質の主な供給源です。ここでは、日々の食事に取り入れやすい代表的な食品をご紹介します。
動物性食品（バランスよく含まれる）
肉、魚、卵、牛乳・乳製品は、一般に9種類の必須アミノ酸をバランスよく含む、良質なタンパク質の供給源です。
- 肉類（鶏肉・豚肉・牛肉など）
- 魚類（マグロ・サケ・イワシなど）
- 卵
- 牛乳・乳製品（ヨーグルト・チーズなど）
好みや食習慣に合わせて、日々の食事に取り入れましょう。
植物性食品（組み合わせが重要）
植物性食品も、必須アミノ酸の供給源になります。特に大豆・大豆製品は、必須アミノ酸をバランスよく含んでいます。
- 大豆・大豆製品（豆腐・納豆・豆乳など）
- 穀類（白米・玄米・パンなど）
- ナッツ類（アーモンド・くるみなど）
穀類はリジンが少ない傾向がありますが、大豆製品などと組み合わせることで補えます。例えば、ごはんに納豆や豆腐を使った料理を添えると、必須アミノ酸のバランスを整えやすくなります。
効率よく摂るポイント
- 朝・昼・夕の食事に、タンパク質を含む食品を取り入れる
- 肉・魚・卵・乳製品・大豆製品など、さまざまな食品を活用する
- 主食だけで済ませず、主菜や副菜も組み合わせる
必須アミノ酸のバランスに加えて、食事全体の量や栄養バランスを整えることも大切です。
フコイダンAFプレミアムの配合原料「禄豊香酢R」
400年以上の歴史をもつ香酢「禄豊香酢R」配合
禄豊香酢は、こだわりの素材と伝統の製法により、約半年かけてつくられる、香り高いお酢です。
香酢は、中国に古くから伝わる米酢の一種です。フコイダンAFプレミアムに配合している禄豊香酢は、もち米を原料とし、発酵・熟成を経て、芳醇な香りと特有の色合いに仕上がります。
禄豊香酢のアミノ酸含有量は、比較対象の国産米酢の16倍
メーカー資料による比較では、禄豊香酢のアミノ酸含有量は、比較対象の国産米酢の16倍となっています。下の図は、香酢原料と米酢・米黒酢のアミノ酸含有量を比較したものです。
アミノ酸含有量の違いには、原料となる米の使用量や製造方法などが関係しています。
米のみを原料とする米酢では、1リットルあたり120g以上、米黒酢では180g以上の米が使用されます。一方、フコイダンAFプレミアムに配合している禄豊香酢は、1リットルあたり600gのもち米を使用しています。
宮廷への献上品だった禄豊香酢
高品質商品40品目のひとつ
禄豊香酢は、中国雲南省の禄豊で古くからつくられている、もち米を原料とした米酢です。
メーカー資料によると、400年以上の歴史を持ち、宮廷への献上品としても用いられていました。また、2000年には、雲南省が推奨する高品質商品40品目のひとつに認定されています。
